WASHINGTON — A condenação do americano Alan Gross a 15 anos de prisão, em Cuba, por espionagem, é uma "injustiça", afirmou este sábado um porta-voz da Casa Branca, que pediu sua imediata libertação.

"A sentença de hoje (sábado) é outra injustiça no suplício de Alan Gross. Já passou muitos dias preso e não deveria passar nem mais um. Exigimos a libertação imediata de gross para que possa voltar para casa, com sua esposa e família", destacou o comunicado do porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Tommy Vietor.

Um tribunal cubano julgou Gross, de 61 anos e detido na ilha há 15 meses, culpado dos crimes "contra a independência ou integridade territorial", segundo nota oficial divulgada no telejornal, uma semana depois de concluído o julgamento.

Gross, que poderá apelar da sentença, foi detido em Havana no dia 3 de dezembro de 2009 quando, segundo o próprio presidente Raúl Castro, e distribuía "sofisticados meios de comunicação" a opositores, cumprindo seu papel de "agente secreto" dos Estados Unidos.

Alan Gross é um "dedicado trabalhador na área de desenvolvimento internacional, que dedicou sua vida a ajudar pessoas em mais de 50 países. Estava em Cuba para ajudar o povo cubano a se conectar com o resto do mundo", criticou o porta-voz do Departamento de Estado, Philip Crowley.

A chefe da diplomacia americana, Hillary Clinton, chegou a exigir das autoridades cubanas, no início do mês, a libertação do americano.

Hillary destacou a "preocupação" de seu país com o processo aberto contra empresário de 61 anos, que ameaça piorar as relações já tensas entre Estados Unidos e a ilha comunista.

Washington diz que ele é empregado da empresa terceirizada Development Alternatives (DAI) - contratada pelo Departamento de Estado -, para ajudar a comunidade judaica em Cuba a comunicar-se com o exterior dando-lhe celulares e computadores. Mas a comunidade nega ter mantido qualquer contato com ele.

"Nós nos sentimos profundamente decepcionados com o veredicto e a sentença", acrescentou, em comunicado, James Boomgard, presidente da empresa DAI.

"Alan Gross foi acusado simplesmente de prover acesso à internet para gente pacífica", acrescentou no comunicado.

A família de Gross ficou "devastada" com a informação da sentença e acredita estar pagando um "enorme preço" pelo conflito entre os dois países, disse o advogado, Peter Kahn.

"A família Gross está devastada pelo veredicto e a dura sentença anunciada hoje pelas autoridades cuvanas. Tendo passado 15 meses em uma prisão de Cuba, Alan e sua família pagaram um enorme preço pessoal pelo prolongado conflito" bilateral, destacou o advogado da família em nota enviada à AFP.

Kahn disse que continuará trabalhando com a advogada cubana de Gross, Nuris Piñero, para explorar todas as opções do caso, inclusive a apelação da sentença, anunciada este sábado por um telejornal.

"Nesta hora difícil para Alan e sua família, pedimos novamente ao governo cubano para libertá-lo de imediato por razões humanitárias", acrescentou Kahn, que acompanhou a esposa de Gross, Judy, no julgamento.

Fonte AFP

O governo de Cuba não conseguirá demitir meio milhão de trabalhadores estatais até 31 de março, reconheceu o presidente cubano, Raúl Castro. Citado pela TV estatal, Raúl disse que o calendário para os cortes seria alterado para suavizar o impacto das demissões na economia.

Os cortes planejados pelo governo são parte de planos para reavivar a economia em apuros de Cuba, assunto que deverá dominar as discussões no Congresso do Partido Comunista cubano em abril (link), o primeiro em 14 anos. Atualmente, o governo cubano detêm cerca de 85% dos trabalhadores que são empregados. Além das demissões, Cuba prevê incentivo para empreendedorismo e abertura para capital privador em 178 setores.

Ao discursar a membros de seu gabinete e ao Conselho de Estado, Raúl disse que uma mudança dessa magnitude “não poderia ser feita dentro de um prazo inflexível”. Ele ressaltou também a importância de fazer os cortes de funcionários públicos com cautela.

O líder cubano, no entanto, não determinou um prazo para as demissões e se limitou a lembrar que os cortes fazem parte de um plano quinquenal. “O quão rápido (esse plano) será levado adiante dependerá da nossa capacidade de criar condições legais e organizacionais para garantir seu sucesso”, disse ao prometer que as reformas não deixarão ninguém para trás.

Medidas

Desde que ele assumiu o poder por causa da doença que afastou Fidel Castro da presidência, em 2006, Raúl adotou algumas pequenas reformas, como a permissão para abrir cabeleireiros e barbeiros mediante pagamento de impostos para o governo, assim como licenças para táxis privados e retomada do controle de terras improdutivas por produtores agrícolas particulares.

No ano passado, ele anunciou o plano que previa as demissões, uma medida que faria parte de suas reformas moderadas para melhorar a produtividade do trabalho e elevar a qualidade dos serviços.

O governo autorizará o aumento simultâneo em oportunidades de emprego no setor não-estatal, permitindo que mais cubanos se tornem autônomos, formem cooperativas dirigidas por empreendedores privados e aumentem o controle privado de terras estatais e de infraestrutura em longo prazo.

*Com BBC e AP