La ciudad de Miami despidió el miércoles con oraciones y lágrimas al popular jugador cubano de béisbol José Fernández, fallecido el pasado fin de semana a los 24 años en un accidente náutico y recordado como la "estrella de sonrisa permanente", reporta EFE.

Los aficionados al béisbol y el público en general acompañaron en gran número, muchos de ellos aun incrédulos por tan imprevista pérdida, el cortejo que trasladó el féretro con los restos del lanzador de los Marlins, originario de la localidad de Villa Clara, hasta una iglesia de la ciudad para ser velado.

En el estadio de los Marlins, ubicado en el barrio de la Pequeña Habana, desde tempranas horas se dieron cita cientos de aficionados que con camisetas del equipo con el 16 en la espalda, depositaron flores, recuerdos y fotografías de Fernández, antes de que el carro fúnebre hiciera su primera parada en este recinto.

Poco después de las dos de la tarde, el cortejo, del que formaban parte la madre del jugador, Maritza Gómez Fernández, su abuela Olga y otros familiares y allegados, arribó a la Plaza Oeste del estadio, en donde la plantilla al completo lo esperaba con camisetas de los Marlins con la inscripción RIP (Descansa en paz).

Los jugadores, con la mano sobre el carro que llevaba el féretro de Fernández, acompañaron un recorrido de 15 minutos por el estadio, muchos de ellos sin lograr contener las lágrimas.

El cortejo posteriormente se dirigió a la Ermita de la Caridad del Cobre, en donde el padre Juan Rumín Domínguez pidió por el descanso eterno de Fernández y los otros dos jóvenes que también fallecieron en el accidente, Jesús Macías, de 27 años, y Eduardo Rivero, de 25.

Durante la breve alocución que hizo a la entrada de la ermita dedicada a la virgen patrona de Cuba, el sacerdote puso de relieve el "sacrificio y esfuerzo" que el jugador desplegó para lograr sus metas en su corta vida.

"Dejó estelas de amor y cariño a la comunidad", manifestó Rumín, quien definió a Fernández como una "estrella de sonrisa permanente".

En unas declaraciones al canal Telemundo 51, el religioso aseveró que "no hay palabras suficientes para consolar a una madre y familia que atraviesa un dolor semejante".

Por ello simplemente las abrazó y les regaló un rosario, estampas de la virgen y piedras de cobre, un símbolo entre los cubanos católicos.

El alcalde de Miami, Tomás Regalado, reveló en la ermita que una calle adyacente del estadio llevará el nombre del jugador, quien llegó a Estados Unidos cuando tenía 14 años y pasó los primeros años en Tampa.

"Toda esta gente reunida aquí es un mensaje extraordinario a Cuba, de que aquí y allá somos una sola Cuba", dijo.

Tras su paso por la ermita el cortejo fúnebre siguió en dirección a la iglesia católica de San Brendan, donde los miamenses que querían despedirse de su ídolo deportivo podían hacerlo hasta las 11 de la noche.

Muchos de los asistentes a esta iglesia resaltaron el ejemplo de superación de Fernández, quien junto a su familia intentó alcanzar las costas de Estados Unidos en tres oportunidades, pero no lo logró hasta la cuarta, cuando llegó en balsa a México, desde donde pasó al país donde soñaba vivir.

"Queremos celebrar la vida de José en algún momento en el futuro, pero en este momento se trata de luto. Se trata de venir a enfrentarse con algo que es verdaderamente inimaginable", afirmó al canal televisivo CBS Miami el presidente de los Marlins, David Samson.

En todos estos actos participó María Arias, de 24 años, quien espera una hija del jugador.

Fernández y sus dos amigos murieron el pasado domingo de madrugada a causa de la colisión del bote en el que viajaban a alta velocidad contra un rompeolas situado a la entrada de un canal que conduce al puerto de Miami.

DIARIO DE CUBA

La batalla ideológica del oficialismo tiene un nuevo enemigo: las becas ofrecidas por la organización estadounidense World Learning a jóvenes cubanos entre 16 y 18 años. En los últimos días en los centros preuniversitarios y universitarios del país se han sucedido los matutinos de “condena y protesta enérgicas” ante lo que los medios estatales califican de “maniobra imperial”.

La televisión nacional ha brindado una amplia cobertura de los actos de “reafirmación revolucionaria” en los que se critica duramente el programa de verano que ofrece la organización estadounidense, sin fines de lucro, para ciudadanos residentes en la Isla. Una arremetida ideológica que no se veía desde los días de la campaña por la liberación de los cinco espías cubanos presos en Estados Unidos.

World Learning lleva dos años ofreciendo becas de cuatro semanas, entre los meses de julio y agosto, para estudiantes cubanos de secundaria, pre y universidad. La organización busca desarrollar en estos jóvenes “habilidades en áreas que incluyan hablar en público, trabajar en equipo, negociar, fomentar consenso, resolución de conflictos, defender los derechos propios, y solución de problemas”.

Una agenda que el oficialismo cubano ha tildado de “hostil e injerencista”. La presidenta de la Federación de Estudiantes de la Enseñanza Media, (FEEM), Suzanne Santiesteban, llamó a extender los actos de repulsa en todos los centros docentes de la enseñanza media y superior de todo el país. En los próximos días se realizarán hasta 460 de estos mítines.

Durante los dos años en que ha existido, el programa de becas se hizo muy popular entre los adolescentes cubanos y la convocatoria para su edición de 2016 se distribuyó ampliamente en las redes alternativas de información. “Todo el mundo hablaba de eso en los pasillos y entre los turnos de clase”, afirma Fabián de 17 años y estudiante de preuniversitario en la ciudad de Pinar del Río.

Durante los dos años en que ha existido, el programa de becas se hizo muy popular entre los adolescentes cubanos y la convocatoria para su edición de 2016 se distribuyó ampliamente en las redes alternativas de información

“La gente estaba muy ilusionada, porque era la posibilidad de viajar con todos los gastos pagos y conocer otra realidad”, comenta el joven a este diario. Aunque explica que prefirió no postularse para la beca porque en su padre es militante del Partido Comunista y en reuniones del núcleo “les advirtieron que podían perder el carné” si permitían a sus hijos viajar a Estados Unidos a través de World Learning.

Ahora, la repulsa oficial ha salido de los círculos partidistas y se extiende a las aulas donde estudian los potenciales aspirantes a las becas. Con el ánimo de parar en seco el entusiasmo que estaba causando el programa, Suzanne Santiesteban asegura que la organización recibe financiamiento de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), a la que clasificó como una “conocida herramienta de subversión”.

“En el aire se huele que están molestos”, declara Yadira Machado, madre de un joven de 16 años que espera poder acceder a la beca el próximo verano. “Le he dicho a mi hijo que haga oídos sordos a todo eso, porque esa es la oportunidad de su vida”, sentencia la mujer, residente en el municipio habanero de 10 de Octubre

Sin embargo, en la casa de Machado no todos comparten la misma opinión. El abuelo del joven cree que la ONG estadounidense está “captando muchachos para convertirlos en contrarrevolucionarios”. Una opinión que se asemeja a la advertencia de las autoridades que enmarcan la iniciativa de World Learning dentro de la “nueva estrategia” de la Casa Blanca enfocada en las nuevas generaciones.

El rechazo a las becas para jóvenes ha venido acompañado por varios artículos aparecidos en la prensa oficial en los que se atacan también a los medios informativos independientes. La “nueva contrarrevolución ne­cesita de una nueva prensa” sentenció sobre el tema un conocido agente de la Seguridad del Estado. La arremetida ideológica apenas parece estar comenzando.

14 Y MEDIO