Los presidentes de Chile y Uruguay visitaron las bases científicas de ambos países en el continente blanco. El viaje se prolongará hasta el domingo cuando se trasladen a la isla de Greenwich. El uruguayo agradeció el esfuerzo de mantener una esperanza de soberanía

El viernes, los mandatarios llegaron a la ciudad chilena de  Punta Arenas, donde abordaron un avión Hércules de la Fuerza Aérea que los llevó a la base naval  Presidente Eduardo Frei Montalva. Se prevé que durante su estadía realicen una escala en la Gobernación Marítima de la Antártida, en la Base Escudero del Instituto Antártico y en la base científica Artigas, de bandera uruguaya.

El sábado por la mañana, Piñera anunció la creación de una nueva base naval, que permitirá complementar la labor realizada en el continente blanco. "Es algo que va a significar un reflejo muy concreto y muy real de lo que es la vocación y el compromiso antártico que tiene nuestro país", afirmó.

Agregó que, de esta manera, Chile "se ha transformado en la puerta de entrada y en el principal país de servicios a todo el resto de los países que tienen actividades en el Continente Antártico".

La delegación, compuesta por los mandatarios, sus esposas, senadores y diputados chilenos, realizó un recorrido por la base Frei. Posteriormente, se inició un partido de fútbol entre los dirigentes chilenos y el equipo de la Fuerza Aérea.

El Jefe de Estado adelantó que el domingo, en la Isla de Greenwich, entregará más noticias respecto a la política del Estado chileno en la Antártida para los próximos años.

Chile cuenta con siete bases en el continente, de las cuales tres son de carácter civil-militar, mientras que el resto están dedicadas a proyectos científicos, climatológicos y al estudio de la fauna del lugar.

Por su parte, Mujica agradeció a los chilenos "junto al puñadito de mis compatriotas que andan por ahí" por "el esfuerzo de mantener una esperanza de soberanía para las generaciones que van a venir algún día, cuando seguramente no quede ni el recuerdo de los más viejos".

Los presidentes recorrieron este sábado las aguas antárticas a bordo del buque Aquiles de la Armada chilena, donde pasaron la noche, y tenían previsto reunirse con los científicos y personal a cargo de las bases instaladas en la zona.

El ministro de Defensa chileno, Andrés Allamand, reafirmó la "vocación de tener una presencia aumentada" por parte de Chile, que tiene "una reclamación territorial importantísima sobre este (...) verdadero continente". Marcó como objetivos el mantenimiento y mejora de las bases, "soporte para la actividad científica que permiten un conjunto de tareas de cooperación internacional", así como una mayor proyección de Chile hacia el interior del continente blanco.

Piñera, que visitó la Antártida en febrero de 2011 junto al presidente de Ecuador, Rafael Correa, también festeja el cumpleaños de su esposa Cecilia Morel.