Mikhail Prokhorov competirá con el primer ministro en las elecciones de marzo. Su fortuna asciende a US$ 18.000 millones. Es parte de la bautizada "oligarquía glamorosa"

"Es la decisión más importante de mi vida", anunció el dueño del equipo de básquet estadounidense New Jersey Nets, entre sus varios activos. Prokhorov, de 46 años, es el tercer ruso más rico, según la revista Forbes. Se opone al populismo de Putin.

Inició su carrera con la firma Norilsk Nickel, que llegó a ser la principal productora de níquel y paladio del mundo. Sumó a su activo Polyus Gold, el mayor productor de oro del país. Todo está ahora bajo el paragüas de ONEXIM Group.

Su candidatura se precipitó ante las poco claras elecciones parlamentarias de hace unos días en Rusia en las que el oficialismo mantuvo la mayoría. La indignación del acto eleccionario llevó a 25 mil manifestantes a las calles de Moscú.

Prokhorov tiene el apoyo del despedido ministro de Economía, Alexei Kudrin, que dejó su cargo por diferencias con el exceso de gasto público y con un amplio espectro de la centro derecha.

El millonario se define como un "integrador" de toda la oposición en Rusia. Su candidatura revive el fantasma de Mikhail Khodorkovsky, otro empresario que quiso ser presidente y terminó en la cárcel.

Khodorkovsky era el hombre más rico del país y fue arrestado en 2003 y sentenciado a 13 años de prisión por fraude y por evasión impositiva de su empresa Yukos. El acusado siempre negó los cargos y adujo que Putin le hizo la cruz por financiar partidos de la oposición.

Prokhorov necesita ahora, para ser presidente, recolectar como mínimo 2 millones de firmas para presentarse como independiente. En las encuestas previas, Putin es el preferido por los rusos. Pero necesita llegar al 50% de los votos para no ir a un ballotage.