"Los Estados Unidos y sus aliados de la comunidad internacional deben hacer todo lo posible para asegurarse de que Irán nunca obtenga armas nucleares", dijo Panetta el viernes durante la apertura del Saban Forum, la reunión anual entre militares del Pentágono con sus pares israelíes.

Entre los puntos de vista norteamericanos sobre Medio Oriente destacados por Panetta está la alerta por "continuo desarrollo" del sector atómico en Irán, "incluyendo actividades de enriquecimiento (de uranio) y desarrollos previos de armamento documentados por la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), además de su continuo apoyo a grupos como Hezbollah, Hamas y otras organizaciones terroristas".

Para no dejar dudas sobre la preocupación de Washington sobre este punto, Panetta recalcó que "el régimen de Teherán" es considerado como "una grave amenaza" para Estados Unidos.

El tema principal del Saban Forum 2011 fue la seguridad de los intereses de EEUU e Israel en el marco de la primavera árabe y los cambios que ella puede implicar en medio Oriente. E Irán aparece como el punto más preocupante, por lo que Panetta aseguró que el Pentágono está alineado con el objetivo de poner coto a sus ambiciones nucleares expresado por Barack Obama.

"Creemos que la combinación de sanciones económicas y diplomáticas establecidas van a tener un serio impacto. Irán se está aislando del resto del mundo. Se está convirtiendo, sobre todo después del asalto a la embajada del Reino Unido, en un paria en la región", expresó el secretario de defensa norteamericano.

Así, en el análisis del Pentágono, el objetivo global de limitar la capacidad atómica iraní deviene en un objetivo de máxima para la comunidad internacional: "Es la mejor manera de debilitar definitivamente a esta nación, de manera que tenga que tomar una decisión acerca de continuar siendo parias o unirse a la comunidad internacional", cerró Panetta.