El Departamento de Estado ha pedido propuestas sobre cómo gastar $4.1 millones para ayudar a la sociedad civil de Cuba, parte de una asignación de $20 millones bloqueada hasta ahora por el senador John Kerry, demócrata de Massachusetts.

Las Solicitudes de Propuestas (RFP) equivalen a una decisión del Departamento de Estado para seguir adelante con los preparativos para los programas sobre Cuba, y para no tener que esperar hasta que Kerry levantára su "detención", de acuerdo con funcionarios en Washington.

Kerry, quien preside el Comité de Relaciones Exteriores en el Senado, puso un bloqueo similar sobre los fondos de Estados Unidos para programas que promueven la democracia en Cuba en la primavera pasada, y lo levantó después que los $20 millones se redujeron a $15 millones.

El congresista alega que los programas son ineficaces y sólo provocan a las autoridades cubanas. El subcontratista del gobierno de Estados Unidos, Alan P. Gross, está cumpliendo una condena de prisión de 15 años en La Habana por la entrega de teléfonos satelitales a grupos judíos.

La Oficina para la Democracia, los Derechos Humanos y el Trabajo del Departamento de Estado (DRL), pareció haber escogido los programas menos provocadores para financiarlos con los $4.1 millones cuando publicó las RFP el 16 de junio.

Las RFP son diseñadas esencialmente para recabar propuestas de organizaciones no gubernamentales de los Estados Unidos y terceros países para programas que ayudarían a los grupos seleccionados.

Documentos de la DRL mostraron que $1 millón se destinaría a programas diseñados para capacitar a los cubanos “para fomentar las alternativas de políticas públicas que mejoren la calidad de vida con el fin de capacitarlos para reivindicar sus derechos, incluido el acceso a la vivienda, la alimentación, la educación y la salud”.

Cerca de $700,000 se destinarían a programas que ayuden a “abogados independientes y asociaciones legales”, $600,000 facilitarían ‘la libertad de información’, y otros $600,000 ayudarían a artistas, blogueros y otros intelectuales.

Programas para ayudar a la comunidad lesbiana, gay, bisexual y transgénero recibirían $300,000; los destinados a personas con discapacidades recibirían $200,000; y los programas para quienes documentan los abusos contra los derechos humanos recibirían $427,000.

Las RFP fueron reportadas inicialmente por “Along the Malecón”, un blog con sede en Estados Unidos que tiene un proyecto para examinar el dinero que se gasta en los programas de los EEUU para Cuba.

El domingo, el blog publicó un anuncio de la Agencia de EEUU para el Desarrollo Internacional, que maneja algunos de los programas para Cuba, diciendo que estaba buscando contratar a un director del programa para Cuba, con un salario de $89,033 a $136,771.

“Cuba es un país de ‘no presencia’, lo que significa que la USAID no tiene una oficina en el país, y los programas se manejan desde Washington”, según el anuncio.

“El/ la drirector/a será un miembro integral del equipo de la Oficina de Asuntos Cubanos que trabaja dentro del contexto de una sociedad única y cerrada. Las prioridades políticas relacionadas con la Oficina de Asuntos Cubanos imponen responsabilidades especiales sobre todo al personal de la oficina”, señaló el anuncio.