El presidente chileno respondió a las declaraciones de Evo, quiem había asegurado que la región era antes boliviana y por eso esperaban "recuperarla pronto".

"Atacama es y va a seguir siendo chilena, con soberanía chilena, y eso nunca ha estado ni va a estar en las conversaciones con Bolivia", aseguró Piñera al referirse al desierto más árido del mundo. Lo que Morales dijo el sábado ante la Asamblea Legislativa arrancó algunos aplausos de sus parlamentarios. Afirmó que la zona de Atacama "antes era Bolivia" y se esperaba su pronta recuperación. Más tarde, el vocero de la presidencia, Iván Caneles, aclaró que aquello no había sido más que"una broma" del mandatario.

Piñera por su parte y en respuesta a tales palabras, ratificó que con Bolivia se tenía una mesa de diálogo y conversación de trece puntos y aseguró: "De esto no voy a hablar en broma, sino que muy en serio".

Bolivia reclama un acceso soberano al océano Pacífico por territorio chileno, luego de transformarse en un país mediterráneo al perder una guerra contra Chile que se extendió de 1879 a 1883.

Chile y Bolivia sólo mantienen relaciones consulares y, ante la centenaria demanda boliviana de recuperar una salida al mar, el 17 de enero último crearon una Comisión de Alto Nivel, de carácter permanente y encabezada por los respectivos cancilleres.

La comisión tiene la tarea de encaminar una solución a la mediterraneidad de Bolivia, según explicó el canciller de La Paz, David Choquehuanca.

La Comisión, que sesionará por primera vez el 7 de febrero en La Paz, lo hará sobre una agenda de 13 puntos creada por Chile y Bolivia en el 2006, que incluye el tema marítimo.

Fuente: AP