Una serie de ataques con cohetes contra Israel y los bombardeos aéreos de represalia sobre la Franja de Gaza, entre sábado y domingo, dejaron al menos 27 muertos entre palestinos e israelíes, según autoridades.

Con los ataques israelíes, en respuesta al lanzamiento de 250 cohetes desde el enclave, habían muerto, hasta este domingo en la noche, 23 palestinos, entre ellos una mujer embarazada y dos bebés, según el ministerio de Salud palestino.

Así mismo, fallecieron 12 militantes de Hamás, el movimiento islamista que controla la Franja. Por su lado, la policía y los medios de comunicación israelíes dieron cuenta de cuatro muertos en su territorio a causa de los cohetes palestinos.

Un palestino carga el cuerpo sin vida de un bebé de 14 meses de nacido tras uno de los ataques israelíes en la Franja.

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Los objetivos de los ataques israelíes incluyeron el cuartel general de las fuerzas de seguridad del enclave palestino y a un comandante de Hamás intermediario financiero del dinero iraní cuando se transportaba en su vehículo.

Entre tanto, el primer ministro Benjamin Netanyahu ordenó seguir con los “ataques masivos” contra Hamás y la yihad islámica en Gaza, además de “reforzar las fuerzas desplegadas a su alrededor con tanques y artillería”.

Los 250 cohetes palestinos del sábado constituyeron el mayor ataque lanzado contra Israel en un solo día en los últimos años. Los palestinos dispararon los proyectiles contra localidades del sur y del centro de Israel. Varias decenas fueron interceptados por la defensa antimisiles y una gran parte impactaron en zonas deshabitadas.

El ejército israelí dijo que sus tanques y aviones alcanzaron a su turno unos 220 objetivos militares. Turquía, por su parte, habló de “agresividad sin límites”, después del ataque israelí contra un edificio de varios pisos en Gaza, que, según Ankara, albergaba la oficina de la agencia de prensa turca Anadolu. 

Según ese medio de comunicación, el personal de la agencia evacuó el edificio poco antes del ataque, el cual estuvo precedido de un aviso. Según informó el director de prensa del gobierno de Hamás en Gaza, Salama Marouf, los aviones israelíes destruyeron también la oficina de prensa de la Oficina de Asuntos de los Prisioneros de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y de la ONG turca Yardimeli Dernegi.

En este contexto, Israel anunció el cierre de los pasos fronterizos de Gaza y la veda a la pesca en el litoral del enclave. Según una fuente de la yihad islámica, Egipto, que oficia como intermediario entre Hamás e Israel, intenta una mediación para rebajar la tensión.

Familiares lloran en el funeral de una de las víctimas israelíes, en un cementerio en la ciudad de Ashkelon, sur de Israel.

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AFP

Mediación de Egipto

En Bruselas, la Unión Europea pidió el cese inmediato de los disparos. El emisario de la ONU encargado del conflicto israelo-palestino, Nickolay Mladenov, instó a “todas las partes a calmar la situación y a regresar al entendimiento”. 

Por su parte, EE. UU. dijo respaldar el “derecho” de Israel a su “propia defensa”. Israel y Hamás se han enfrentado en tres guerras desde 2008. A finales de marzo, bajo el auspicio de Egipto y la ONU, se negoció un alto el fuego, anunciado por Hamás, pero nunca confirmado por Israel.

Esto permitió mantener una relativa calma durante las elecciones legislativas israelíes del 9 de abril. Pero la situación se degradó esta semana cuando regresaron los disparos de cohetes y globos incendiarios palestinos, así como las represalias israelíes.

El secretario general de la ONU, António Guterres, condenó el lanzamiento de cohetes desde la Franja de Gaza y pidió a las partes contención para evitar una nueva etapa de violencia.

Tres factores podrían empujar a Israel a calmar la situación: las negociaciones en curso para formar una coalición gubernamental luego de la victoria de Netanyahu en las elecciones, el concurso musical Eurovision previsto en Tel Aviv a mediados de mayo y las celebraciones por la creación del Estado de Israel este jueves.

Desde marzo de 2018, los palestinos se han manifestado en la frontera entre la Franja de Gaza e Israel contra el bloqueo al enclave y por el retorno de los refugiados que fueron expulsados o tuvieron que abandonar sus tierras tras la creación de Israel, en 1948. 

Al menos 276 palestinos murieron desde el inicio de la movilización, en las manifestaciones o en los ataques israelíes como represalia. Dos soldados y un civil israelí fallecieron en este mismo periodo debido a los choques.

EL TIEMPO; COLOMBIA/AFP