Washington cree que el Gobierno de Venezuela optará por métodos más represivos para contener un creciente descontento popular este año, dijo el jueves un alto funcionario de la inteligencia estadounidense, reporta la AFP.

El Gobierno estadounidense también vaticina que La Habana se enfocará en mantener el control político mientras prepara una transición histórica hacia una era sin un Castro en el poder, a inicios del próximo año.

"El Gobierno impopular y autocrático de Venezuela optará por métodos más represivos para contener a los opositores políticos y el descontento en las calles", dijo el director de Inteligencia Nacional, Dan Coats.

Coats presentó ante la Comisión de Inteligencia del Senado lo que su despacho considera son las potenciales amenazas a la seguridad de Estados Unidos, y al referirse al continente americano destacó a Venezuela, Cuba y México.

"Consideramos que el Gobierno venezolano tendrá problemas para contener la inflación, hacer pagos de deuda y pagar importaciones de bienes básicos y medicinas", señaló el funcionario.

La dificultad de los venezolanos para obtener comida y medicamentos, y una inflación de tres dígitos alimentan una ola de protestas callejeras, con manifestantes pidiendo elecciones generales para acabar con el Gobierno del presidente Nicolás Maduro.

Las protestas, iniciadas el 1 de abril tras un fallo del máximo tribunal contra el Parlamento (único poder controlado por la oposición), dejan 38 muertos, así como cientos de heridos y detenidos.

El almirante Michael Rogers, director de la agencia de vigilancia informática NSA, expresó preocupación por la posibilidad de que un gran caudal de armas en Venezuela caiga en manos de agrupaciones civiles que apoyan a Maduro.

"Hay muchas armas y el riesgo es real, serio y últimamente una amenaza para Suramérica y Centroamérica", además de Venezuela.

Sobre Cuba, Coats indicó que el Gobierno en la Isla "se enfocará en preservar el control mientras administra una recesión". En 2016 la actividad económica se contrajo un 0,9% arrastrada por la crisis de Venezuela.

Mientras, en México, la inteligencia estadounidense anticipa que un incremento de los pedidos ciudadanos hacia el Gobierno para actuar contra el crimen y la corrupción elevarán la presión política a medida que se acerca la elección presidencial en 2018.

DIARIO DE CUBA