La peregrinación nacional de la imagen de la Virgen de la Caridad se inició este domingo en El Cobre con una misa solemne concelebrada por los obispos de la Isla.

Según el sitio web de la Arquidiócesis de Santiago de Cuba, la imagen de la Virgen Mambisa partió del Santuario al finalizar la Eucaristía, con destino a la localidad de San Luis, primer tramo del recorrido por todo el país.

En un mensaje transmitido por la radio local de Santiago, monseñor Dionisio García Ibáñez, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos y arzobispo primado de Cuba, deseó que la visita de la Virgen por pueblos y ciudades del país "constituya un tiempo de gracia, un tiempo de paz, de sosiego, un paso de la misericordia de Dios para nuestras familias y vecinos, para todo nuestro pueblo".

García Ibáñez pidió que cuando la imagen recorra las calles de la Isla, "se sienta que la reciben cubanos que desean hacer el bien para todos, sin hacer distinción".

La peregrinación transitará, en una primera etapa, por varias localidades de Santiago de Cuba (incluyendo la procesión del 8 de septiembre en la capital oriental), y luego marchará en dirección a la Bahía de Nipe, donde, según la leyenda, apareció la imagen de la Caridad en 1612.

El recorrido finalizará el 10 de diciembre de 2011 en La Habana. Varias diócesis han organizado recibimientos a las entradas de las ciudades y se realizarán algunas misas al aire libre.

Esta es la segunda vez en la historia que la imagen de la Patrona recorrerá la Isla. La peregrinación forma parte de las actividades de la Iglesia local por los 400 años de la aparición de la Caridad del Cobre.

Entre 1951 y 1952, para conmemorar el cincuentenario de la República, los obispos organizaron una peregrinación por todos los municipios del país.

El 20 de mayo de 1951, monseñor Enrique Pérez Serantes, arzobispo de Santiago de Cuba, presidió el inicio de la peregrinación en la escalinata del Santuario del Cobre.

Tomado del DIARIO DE CUBA