Una carta, enviada el jueves por correo electrónico a reporteros extranjeros en La Habana, tomó la postura contraria a una declaración de la semana pasada que apoyaba la misma iniciativa. Aquella declaración fue firmada por 74 disidentes, muchos de ellos con notoriedad internacional, como Elizardo Sánchez, quien encabeza el principal grupo de derechos humanos de la isla.

La iniciativa de ley en cuestión fue presentada el 23 de febrero por el legislador demócrata Collin Peterson, e impediría al presidente prohibir los viajes a Cuba o bloquear transacciones requeridas para realizar tales viajes.

Por WILL WEISSERT

The Associated Press

LA HABANA -- Impediría a la Casa Blanca detener transferencias directas entre bancos estadounidenses y cubanos. Ello facilitaría al gobierno de la isla pagar exportaciones estadounidenses de alimentos y productos agropecuarios, las cuales han estado permitidas durante una década, a pesar del embargo comercial de 48 años de Washington.

La carta del jueves dijo que ser benevolente con la "dictadura" significaría solidaridad con los "opresores" de la nación cubana. Esta tiene 492 firmantes de toda Cuba, pero la mayoría son pocos conocidos, incluso entre la pequeña y dividida disidencia de la isla y de la comunidad política opositora.

Una excepción fue Ariel Sigler, un disidente de 44 años, paralizado de la cintura hacia abajo, quien fue liberado el sábado después de cumplir más de siete años de una sentencia de 25 por traición.

Sigler estuvo entre 75 líderes activistas opositores, organizadores comunitarios, disidentes y periodistas independientes que fueron arrestados en marzo del 2003 -cuando la atención mundial estaba enfocada en el inicio de la guerra en Irak- y fueron acusados de recibir dinero de Washington para desestabilizar al gobierno de Cuba. Los arrestados negaron las acusaciones, al igual que funcionarios de Estados Unidos.

Sigler llegó a prisión siendo un boxeador y en excelente estado físico, pero quedó confinado a una silla de ruedas durante su encarcelamiento.