La petrolera francesa Total firmó el lunes un acuerdo para la exploración de crudo costa afuera con el monopolio estatal cubano CubaPetróleo (Cupet), un pacto concretado durante una visita a la Isla del presidente francés, François Hollande, informa Reuters.

La televisión estatal cubana reportó el acuerdo sin proporcionar más detalles.

Una decena de compañías extranjeras ha buscado durante años petróleo en aguas profundas de Cuba en el Golfo de México. Los tres pozos abiertos han resultado secos.

Total ha explorado cerca de la costa, perforando dos pozos a inicios de la década de los noventa, sin hallar petróleo. La compañía francesa dejó la Isla en 1995.

Durante más de una década, el Gobierno cubano ha afirmado que su zona económica exclusiva frente a la costa noroeste tiene más de 20.000 millones de barriles de crudo sin descubrir.

La semana pasada, La Habana dijo que nuevos datos confirman que hay miles de millones de barriles bajo sus aguas en el Golfo.

El Servicio Geológico de Estados Unidos ha estimado, sin embargo, una cantidad más modesta, de entre 5.000 millones y 7.000 millones de barriles.

La petrolera estatal venezolana PDVSA y la rusa Zarubezhneft aún conservan derechos de exploración, dijo el director adjunto de Cupet, Roberto Suárez Sotolongo.

La Habana espera que el descubrimiento de petróleo costa afuera sea clave para liberarse de la dependencia que tiene actualmente de su aliado socialista Venezuela, como previamente la tuvo de la antigua Unión Soviética.

DIARIO DE CUBA