Rio -  Para desgosto e fracasso das pressões diplomáticas da Casa Branca, o Papa Bento XVI chega a Cuba dia 26 de março. Fica três dias na Ilha, após passar pelo México. A 28 de março, celebra missa na Praça da Revolução, em Havana. Bento XVI celebrará os 400 anos da aparição da Virgem da Caridade do Cobre.

Em 1998, após João Paulo II encerrar sua visita a Cuba, participei de almoço oferecido por Fidel a um grupo de teólogos. Um italiano manifestou indignação pelo fato de o Papa presentear a Virgem da Caridade com uma coroa de ouro.

Fidel reagiu: “A Virgem do Cobre não é apenas padroeira dos católicos de Cuba. É padroeira da nação cubana.”

O papa chega a Cuba no momento em que o país passa por mudanças, sem abandonar o projeto socialista. Há um processo de desestatização, abertura à iniciativa privada, e mais de 2 mil prisioneiros foram soltos nos últimos meses.

Hoje, as relações entre governo e Igreja Católica são excelentes. Vaticano e bispos cubanos são contrários ao bloqueio que os EUA impõem à Ilha...

Frei Betto é escritor, autor de ‘Sinfonia Universal’