El mandatario ruso, Vladimir Putin, rompió esta semana su récord de popularidad desde su reelección a la presidencia rusa en mayo de 2012, de acuerdo con un sondeo publicado el martes.

Los altos índices de aprobación del mandatario se deben, sobre todo, a su intervención en Ucrania, constataron el martes los principales institutos de investigación rusos.

Según un estudio del Centro Levada (independiente) realizado a finales de febrero, el 69% de las personas encuestadas aprueban la política de Putin (9% más que en febrero de 2013), mientras que 30% (un 35% hace un año) la rechazan.

Por su parte, el instituto VTsIOM, próximo al Kremlin, cifra la popularidad de Putin en un 68% y señala que para un 53% de los encuestados la crisis ucraniana es el "principal asunto" de actualidad.

"El nivel de popularidad de Putin (...) puede aumentar aún más si la ofensiva del Kremlin en Ucrania continúa", estimó a la AFP Alexei Levinson, sociólogo del Centro Levada, para quien el jefe de Estado, de 61 años, "explota con éxito su paternalismo".

El mandatario ha sorprendido al mundo por su extraña conducta en varias oportunidades. En 2008, cuando era primer ministro, Putin regaló, con motivo de su cumpleaños, un DVD titulado "Aprendamos yudo con Vladimir Putin", en el que se lo veía doblegando a sus contrincantes uno tras otro.

En varias oportunidades se ha mostrado, además, con el pecho al descubierto, nadando en el lago o montando a caballo. Muchos afirman que es una forma de demostrar el "buen estado físico" del país.

De acuerdo a un artículo de la BBC, varios analistas estiman que de su época de espía le quedó la noción de que el Estado debe tener la prioridad absoluta -a veces incluso en detrimento de la democracia-, así como una frecuente desconfianza de Occidente.

El nivel de popularidad de Putin, ex agente de la KGB, casi nunca ha descendido del 60% desde su llegada a la presidencia por primera vez en el año 2000.

AFP - ANSA