LA HABANA -- El cardenal Jaime Ortega convocó a los católicos de Cuba a despedir el domingo desde sus templos al arzobispo emérito Pedro Meurice, férreo crítico del gobierno comunista, fallecido el jueves de la pasada semana en Miami, cuyos restos serán repatriados y sepultados el domingo en la isla.

“Pedimos a todos los fieles católicos cubanos se unan este domingo en las misas de todas nuestras iglesias y capillas a la ofrenda” a Meurice, en cuyas exequias estarán todos los obispos de Cuba, dijo monseñor Ortega en un mensaje entregado a la AFP.

Meurice, de 79 años y retirado desde 2007, murió el 21 de julio en un hospital de Miami, Florida, a consecuencia de una crisis renal y sus restos serán trasladados a Cuba el sábado, según fuentes del arzobispado de Santiago de Cuba, 900 km al sudeste de La Habana.

Tras ser despedidos con honores el pasado fin de semana en Miami, meca del exilio anticastrista, los restos de Meurice serán expuestos en la catedral de Santiago de Cuba en la mañana del domingo y el sepelio se efectuará inmediatamente después de la ceremonia, añadieron los voceros.

El arzobispo de Santiago de Cuba y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos (COCC), monseñor Dionisio García, viajó a Miami para la ceremonia y la repatriación de los restos.

El fallecido obispo cobró notoriedad mundial el 24 de enero de 1998, en la histórica visita de Juan Pablo II, cuando pronunció un duro mensaje contra el gobierno del entonces presidente Fidel Castro, en la misa que ofreció el Pontífice en esa ciudad.

Ante Raúl Castro, quien era el número dos del gobierno y actualmente es el presidente de Cuba, Meurice señaló que los cubanos debían “desmitificar los falsos mesianismos” y presentó al Papa un panorama de “realidades” de un país “desgarrado por el exilio”, el “egoísmo”, la “pobreza de libertad” y “el bloqueo foráneo”.